月瑄的指尖在他衣料上蜷紧，那点细微的战栗被他全然接纳。

他的吻是温软的潮水，无声漫涌，将她一点点浸润包裹。

舌尖的探入也不再仅是试探，而是缓慢而笃定地攫取着她的气息，勾缠着她下意识闪躲的柔软。

月瑄觉得有些透不过气，却又被这绵密的亲昵夺去了所有力气，只能仰着头，任由他予取予求。

篝火在一旁静静燃烧，橘红的光映在两人交迭的身影上，在身后拖出长长一道亲密无间的影子。

夜风都仿佛绕开了这方寸之地，唯余唇齿间湿润、令人面红耳赤的细碎声响。

……

平阳侯府的营帐区域。

相较于中心的篝火宴，这里冷清许多。主帐内灯火通明，叶若初被禁足，自然无法出席晚宴。

淑妃也因下午之事颜面尽失，早早就称身子不适，从篝火宴上离开，此刻也在帐中，正沉着脸，看着跪在面前的侄女。

“……你平日那些小聪明，用在这种地方，简直是愚蠢至极！”淑妃的声音压得很低，却字字冰冷：

“在御前，在太子眼皮底下动手脚，你当他是瞎子，还是当陛下、太后是傻子？如今可好，偷鸡不成蚀把米！”

叶若初眼眶红肿，发髻微乱，早已没了白日的娇俏，只剩下惶恐与不甘：“姑母，初儿真的不是有意的，是那马突然偏头……”

帐中烛火摇曳，淑妃看着侄女那副依旧试图狡辩的模样，心中又气又恨，只觉得一股火气直冲脑门。

“不是有意？”淑妃冷笑一声，保养得宜的手重重拍在桌案上，震得茶盏叮当作响，“那你告诉我，为何偏偏是马头朝裴月瑄的方向偏？为何箭矢就那么巧擦着她的马过去？这般说辞，你以为谁信？！”

叶若初被淑妃骤然拔高的声调吓得浑身一抖，眼泪又涌了出来，却咬着唇，不敢再辩驳。

她知道，此刻任何解释都只会让姑母更怒。可心中的不甘与委屈，却如同毒藤般缠绕着她，让她几乎喘不过气。

“你以为你那些小心思，别人看不出来？”淑妃站起身，在帐中踱步，声音压得极低，却字字如刀：

“我早就告诫过你，收起那份心思！太子妃是陛下钦定，又是先皇后生前就属意的人选，这桩婚事板上钉钉，无人可改！你去招惹她，便是与天家作对，与太子作对！”

叶若初抬起头，泪眼朦胧中带着执拗：“可是姑母，太子殿下那般人物……我、我不甘心啊！那裴月瑄不过是个骄纵惯了的，她凭什么……”

“凭她是裴家嫡女！凭她是先皇后看中的人！”淑妃厉声打断她，走到叶若初面前，居高临下地看着她，眼中是毫不掩饰的失望与痛心：

“骄纵？你今日可曾在她身上看到半分骄纵？她应对得体，气度端凝，连陛下和太后都赞不绝口！反倒是你，自诩聪明，却在众目睽睽之下做出这等蠢事！”

“姑母说得这般冠冕堂皇，难道就全是为我着想么？” 叶若初抬起泪眼，声音哽咽，却带着一股豁出去的执拗，“姑母心里，怕是更在意表弟能不能入主东宫吧？”