达蒙公爵对他的反应报以满意地一笑，旋而话锋一转：“但现在，这种长久以来的友好似乎被打破了！”

他语中一顿，菲伊子爵再次展现了自己的识趣：“发生什么了？”

达蒙公爵怅然叹息：“这两片领地的现任领主，艾蕊萨女爵和莉兰女爵，最近和那个奇亚娜小镇建了交。然后，她们就开始效仿奇亚娜小镇，做那些能轻松让人们歌功颂德，实际上却不计后果的事情！”

达蒙公爵说到此处复又顿声，但这回他没再需要菲伊子爵进行什么附和，很快就自顾自地继续说了下去：“她们对聚集在她们领地外的灾民发放物资——要知道，那些灾民并没有加入她们的领地，依旧是我的领民。就连他们现在安营扎寨的地方，都依旧是在我的领地上。”

达蒙公爵的眉头紧紧皱起来，皱出的痕迹里深藏着恼火，不住砸在桌面上的拳头更将这种情绪展现得一览无余：“她们就每天那样若无其事地发放物资，在我的领民们面前装腔作势地施展善意。这是什么意思？这是在故意打我的脸！”

菲伊子爵敏锐起来，在达蒙公爵又一度顿声等待他的反应的时候，他抛出了一个十分关键的疑问：“她们发放物资，也是在您的领地上进行的吗？”

达蒙公爵的脸色因为这句话难看了一瞬，但也只是那么一瞬，这位老练的领主就恢复如常了。

他用那种理所当然的口吻道：“她们对自己的实力倒还算清醒，不敢放肆成那个样子。”

也就是说，发放物资的事情是在艾蕊萨和莉兰自己的领地上进行的。

——菲伊子爵抓住了这个重点，心情复杂起来。他明白达蒙公爵跟他说这些是为什么了，并不是要和他商量什么解决方案，只是想让他义愤填膺，然后说出一些劝他开战吞并那两个小领地的话！

达蒙公爵当然想要那两片小领地——同为领主，菲伊子爵完全理解达蒙公爵的这种想法，没有人会在地图上看到自己的领地上有两块突兀的颜色。

但问题是，如果他稀里糊涂地开口劝了，以后真的开战，这个挑起争端的锅很容易被甩给他。

这个老狐狸！

菲伊子爵干笑两声：“公爵先生，我劝您消消气——您也知道，那两个领地很小，实力也不强。现在您领地上的灾民大量围在那里，两位女爵能怎么办呢？如果任由他们死在外面、引发瘟疫，她们的领地不就要遭殃了？所以她们不得不施以援手，至少可以减少尸体的数量！”

达蒙公爵本身已经下定决心要开战了，毕竟抓住她们把柄的机会十分难得。之所以会问菲伊，只是出于沽名钓誉的考虑，想由菲伊递这个台阶给他，让他的行为看起来更加名正言顺。

可他没料到菲伊子爵并不接招，不由一怔：“但是……”

菲伊已经洞悉他的心思，完全不想卷入这种是非，匆匆起身，脱帽朝他行礼：“我无意过问您的内政，公爵先生，感谢您的款待和建议。我要回去处理我的领地事务了，有机会欢迎您来坐一坐。”

说完，他头也不回地转身离开了达蒙公爵的会客厅。

达蒙公爵被气得胡子直颤，不过很快就平复了心情。

这个机会他必须抓住，这一战是势在必行的。

菲伊子爵能配合他当然好，不能配合他也一定要把那两块领地拿下，哪怕伤及自己的名誉！

这不单单只是因为那两块领地碍眼，更是因为这半年多来，他总觉得奇亚娜小镇野心勃勃，只是碍于其背后领主的身份不得不有所顾忌。

现在奇亚娜小镇又和那两个女人建了交，他更觉得这是奇亚娜小镇往他的领地上插了两把剑，让他不能安睡。

所以，他必须将这两个领地收拾掉。奇亚娜小镇他不敢动，也不能放纵它对自己造成威胁。

要做这些事，现在的机会简直千载难逢——艾蕊萨和莉兰给了他话柄，虽然她们本身做得足够谨慎，但只要他稍加“修饰”，外人就难辨真假。

更重要的是，现在的酷暑与减产让这些小领地寸步难行，而他拥有雄厚的资产和兵力。

他打算趁机把他们灭掉，然后对外宣称他们是因酷暑灭亡。

解决方案（下）

奇亚娜小镇向南150公里之外，瑞林城。

这座拥有十二万人口的小城是菲伊子爵领地南部最为繁华的城市，在今年夏天到来之前，这里每天都很热闹。游走各地的冒险者们很喜欢在这里落脚，集市、旅店的生意都不错。因此这里虽然和其他地方要缴纳很重的税款，但这里的居民还是比其他很多地方的人们都要轻松一点儿，大多数人至少还知道快乐是什么样子。

可现在，快乐逐渐从这座小城里抽离了。

这一切的开端应该是从【幽影深谷】的魔物重现人间开始的，那时候它们的主要目标虽然是勒斯塔小镇，但在瑞林城，很多人也为此感到不安。后来那些魔物也的确很快就对瑞林城造成了实际影响——当它们在夜晚成群结队地飞过勒斯塔小镇的时候，偶尔会有那么一两只走散，于是误入离得不远的瑞林城。

瑞林城里有两三个居民命丧于此，这间接导致了当勒斯塔小镇的镇长埃文向瑞林城的市长格雷亚求助的时候，格雷亚冷漠地拒绝了他的请求。

——这并不是什么丧失理智的“报复”。事实上，格雷亚远没有埃文那样在乎治下居民们的死活。

他只是“质朴”地希望勒斯塔小镇能一直存在在那里，替作为邻居的他们拖住怪物们的脚步，既不要全军覆没，也不要分散到其他地方。

那时候，他觉得自己这种残忍的想法是完全行得通的，因为勒斯塔小镇有三万多人，每天因为怪物袭击的人数也并不太多，如果只凭这样“自然减少”，应该能撑上很久。

哪怕在埃文镇长疏散了大多数居民之后，剩下的三千多人也依旧让格雷亚市长觉得自己暂且不必担心什么。

但格雷亚市长显然低估了埃文镇长保护居民的决心，这位曾经和他愉快地收受贿赂、中饱私囊的镇长在这场罕见的危机里成了一位兼具勇敢、智慧与责任心的英雄。

他不仅组织工匠、药剂师、冒险者们一起保护居民直到最后一刻，还果断地为大家找到了新的出路。

格雷亚市长所听说的，就是勒斯塔小镇在某一天突然全员消失，准备一起去寻找新的家园。后来又过了好一阵子，他才听说他们是去了那个传说中的奇亚娜小镇。

瑞林城的噩梦就是从勒斯塔小镇全员离开那天开始的。当天晚上，找不到食物的魔物们就袭击了瑞林城，格雷亚市长这才知道勒斯塔小镇先前面对过什么地狱般的场面——这些魔物和普通的野怪截然不同，它们粗糙的黑色皮肤上既没有容貌也没有鳞片，包在凸起的骨骼上，显得嶙峋可怖。一双翅膀也是这样光秃秃的，既能让它们飞，又能作为爬行时的辅助。眼睛不是冒着绿光就是红光，向人们逼近的时候宛如地狱里爬出来的恶魔。

只需要一个晚上，瑞林城就已然大乱，但魔物显然不会因为他们陷入混乱就发什么慈悲，之后的数日里，瑞林城完全在复刻勒斯塔小镇的困境。

在那段时间里，瑞林城的很多居民都在羡慕勒斯塔小镇的人。

——几日前，他们还都庆幸自己不在勒斯塔，在很多人眼里，埃文镇长固然值得敬佩，但能远离那样的鬼地方才是最重要的。

现在灾难降临到自己头上，他们一下子意识到了拥有一位勇敢负责的官员是何等重要。勒斯塔小镇固然遭受了多日的折磨，但在埃文镇长的带领下，死亡率并不高，最后可以算是全员逃出生天了。

如今在瑞林城，由于人口众多，每一天的死亡人数都远超勒斯塔小镇。而格雷亚市长虽然平常看上去人模人样，在这种关键时刻竟然连“抄作业”都不会，埃文镇长做过一遍的操作他都不知道学。

是以瑞林城很快就成了人间地狱，那些魔物长得也确实很地狱。

很多家庭一夜之间被灭门，人们被恐惧和愤怒同时折磨，一边绞尽脑汁地想活下去，一边想将格雷亚市长从他的官邸里拖出来打死。

后来，局面稍稍有所好转了一点，因为一些冒险者们开始自发地组建队伍保护大家。